迫。”歇息了许久，他才摆了摆手，冲
人解释。而那船家嘴上没个着落，又调侃起来。
“解甲归田。”老兵拍了拍腰刀，“返乡探亲。”
李四不恼反喜，如此一来，岂不是不怕对方报官？再说了，他李四泼
一个，就不晓得“还”字儿该怎么写。这老兵脾气倒好，虽然气得脸上褶
直抖，到底没动手，只是骂：“只是老哥哥你可知
，这左近官军、贼匪
来过几遭，常常有阖村被屠，尸骨不得收敛，魂魄不得超脱的。莫说夜里，就是这
雨天，常有整村的怨鬼
没作祟。”“锵”的一声，长刀
鞘，直劈船家的面门。一时间。
他这次找上门来，一是要回路引，二是
还欠债。“叮铃铃。”
一片寒烟凄迷里，
人笑：顿时，船家的
就
了下来，
咙里“咯吱咯吱”叫唤了几声，当即没了声息。1
1
真是无赖人撞上了无赖鬼，借
去是纸钱，还回来就要真钱！人摆了摆手，不敢居功。可到了当铺，他就被人给轰了
来，原来那折是份路引，还不是
间的用
，上
写着：当下便是一
应承！“老哥哥莫是逃兵吧？”
目所见，只有愈来愈
重的雨雾，随波轻摆的长
，以及……1
李四吓得肝胆俱裂，自然不敢不依。
他一边警惕着
人，一边侧看去。“那就更是奇了。”
“故此，这条
路我是再熟悉不过。要想渡河哪里需得着这么多时间？分明是船家借着雾气，故意在江心打转，要想图谋不轨咧。”这话可忒恶毒，但那老兵却反倒平静下来。他嗤笑了一声，把毯
和烈酒还给了人。这世
，挟刀
剑孤行走的，哪里会是易于之辈？“那岂不正好鬼打鬼。”
旁边
来一个沙哑的声音，原是那个老兵终于缓过
气来。单说旬日之后，这笔天降横财就被李四
了个一
二净。某天从宿醉中清醒，缸中已然无米。他又想起，那个客人走时落下了一封折，装裱
也许能换几个钱。老兵听了满心疑窦，他方才只以为
人是被他暴起杀人给吓傻了，可现在看来，倒是冷
旁观更多些。“唉！”
船家上下打量了他几
：老兵诧异抬起
，却见着人指着船尾。“我要是返乡的孤魂，你就是摇船的野鬼！”
船尾的地方空
的，那船家的尸已然不见踪影，只有一长一短两把刀，跌在一摊稀烂的泥浆里，腥臭难闻。“我被江
所阻，滞留在岸边许久，风
雨打，差丢了老命，亏得小长的
毯与烈酒呀。”1
“呸！”
然而，到了对岸，半夜就有鬼来敲门。
“我在北疆效命，随燕折冲御敌有功，太守怜我老弱，故许我卸甲归田。”
李四还在晦气，转
就被一帮人给围堵起来，七嘴八
要他还钱。原来这些人全是他关顾过的赌档、
坊、酒楼的
事伙计。他这些天去的银钱，今天全
变成了纸灰。可没一阵。
老兵
刀再
砍杀，到那船家却死死抱住刀不敢撒手。“小
长莫慌，我不是歹人。”“黔中人黄某于某年某月某日客死山东，今着令返乡归
鬼籍，牒城隍、社庙、关津河渡主者，不得阻截亡魂。”一缩一涨，眨就撞了船家的怀里，手上寒光一闪，已然多了一枚短刀。他
珠一颤。“这可奇了。”
他因恶了河神，滞留在北岸许多时日，只得借着李四瞒天过海，因为害怕关神察觉锁拿，所以才不敢和李四纠缠，并在上岸后匆匆离去。
也是。
故事讲完。
这要命的一刀便错过了面颊，落在了肩上，去势不止，嵌
了肩胛骨里。“老哥哥莫不是
长故事里那般，是个返乡的孤魂，不得路引，过不得江河吧？”1
“我老家不在别
，就在对岸。左近有个叫作‘潇’的小县，我家就在临近的村。”血
迸溅里。说完，又冲着
士拱手一礼。他意味
长。可那船家也颇为机警，关键之时，竟然稍稍偏开
。可这一霎那。
“世上
纷纷打成一团，只听着哪里又拉了壮丁，没见过哪位兵丁被放还的。”老兵望着茫茫的江面，面作疑
，好似发现了什么。“我要是逃兵，你这厮就是
匪！”…………
“老哥哥，你多年未曾回乡，可要当心咧。”
他少时从军，老朽得归。杀了一辈
的人，断然能够确定，自己那一刀切实
了要害，是半挣扎也不会有的。百般无奈，李四挑了个月黑风
的晚上，驾船到了江心，凿穿了船底，自己请自己吃了一回“馄饨面”。“老哥哥这是往哪儿去呀？”
“不信，你且回
。”他抱拳遥拜一礼，开
解释：接下来，到了对岸，客人匆匆没
夜，李四平白得了七锭大元宝
下不提。那
人像是吓呆了一般，仍旧坐在那里，从始至终，
都没挪一下。涌。
船
的握柄上悬挂着的一角铜铃。1
他被
的没办法，只好答应加倍偿还，可到了晚上，他就偷偷跑到对岸，躲债去了。“前些天，日
暴晒，我在江上徘徊许久，也没见着您这位人。今日雨天，您就冒来。”“倘若让船家这位‘江神使者’撞上贫
这个黄某，场面该是如何？”船家随之转
看去。老兵当即
然变，啐了一，骂：可是，尸
呢？这老兵看来行将就木，杀起人来手段却熟稔得骇人。
“小
长快来帮我，此人是匪！”这下
，李四是白天人得急，晚上鬼得慌，两岸都不得安生。短刀照着肋下就
了去，再顺势一搅。1
“我看未必。”
下手又准又狠。
但只一
，便是目瞪呆，汗倒竖。老兵终究更衰朽许多，渐渐相持不住，不禁大声叫
：然而。
然而。
老兵急得一跺脚，一咬牙，舍了长刀。
老兵踉跄了两步，剧烈
了几
气。两个垂垂老朽竟然较起力来。
不料，船家却是哈哈大笑：
原来那个客人就是“路引”上客死山东的“黄某”。
“此人定是
匪无疑！”那客人无奈，只能言
：钱可以给，但不能白给，须得借！船家却是突而笑
：“咦？”
他顿了顿，嬉笑言
。他断定。
1
不知哪里涌来一阵风。
那老兵忽然暴起。