偏僻的小城落脚。炎炎夏日里，帘
一放，满屋清幽凉
，正适合补眠小憩。这一睡，三四个时辰也醒不过来。观亭月换了
利落的打扮，挽起衣袖，走到井边放桶提
，有条不紊地开始了今日的工作。幸好绥帝郑重实虽对大奕遗孤们赶尽杀绝，对旧官吏倒是施以怀柔，大肆招揽，勉
算是给了观亭月一
息的机会。没等走近，方晴便挥手打招呼。
完了这些，最后她才取来竹篾、彩纸以及未完成的木雕，坐在石凳旁准备
活儿。先将门
的几个大缸
满，还要把晾在架上的净衣衫一一收下来，劈完三日用的柴禾，洗好厨房篮中的菜。观亭月彼时为了找商队领
搭车，白白折
去一批山货，这就让本不富裕的摊位雪上加霜。方晴乖巧得不行：“我来帮你！”
推开房门，孤
的凉月冷清清地挂在半空，银似的光辉铺满了整个院落，照得地面也微波闪烁。观亭月仓促中从城里找到了留守故居的祖母，带着她一路南下。
她在床上无所事事地躺了一会儿，觉得这般消磨时光也是浪费，索
起来，窸窸窣窣地穿
整齐。说来惭愧，但这的确是观亭月
光所有积蓄才盘下的栖之所，是她现在唯一的归宿。当然，观亭月主要
的还是木雕生意，她能借以糊的手艺屈指可数，雕木是小时候无聊跟着兄长们学的，偶尔刻兔蝴蝶小狗儿一类的玩意儿，可以赚大姑娘和小孩们的零用钱。那时的边城遍布
民，各地都
得很，也没人会去在意她们的来历，是个避风的好去。十字街后巷的生意并未因石善明的伏诛改善多少，不仅如此，似乎还更萧条了，连大清早烧锅炉的汤面老板瞧着都没
打采。就连江
也是一年前才自己找上门来认的亲。短短小半个时辰，她脚下围满了扎好的
灯，清一
喜庆的大红，这是一会儿要去集市上卖的。观亭月许久没有如此活动
骨，平日里她的作息惯来是雷打不动，今天一睁
，见屋外还是暗沉沉的黑，就知
八成已经
夜了。石善明虽然满嘴跑
，擅于挑拨离间，可有一却没妄言——她们一家三人的确是不折不扣的前朝遗留问题。方先生是个读书人，日常替人写些信件对联，或是卖
字画书籍勉维持生计。她手脚不停，随后便拎起一堆
里胡哨的木制品，上街养家去了。她同江
这回是真的心疲倦，也不必祖母
促，各自关了门休息。到底是人比人得死，货比货得扔。
老年人长睡的时间不多，卯时初，
借着熹微的光起床，就看见院里条笔直的姑娘眉沉静地在那里忙碌。家里小得有
寒酸了，院内摆满咸菜缸和
，左边风咸，右边风腥，遇上天气喧嚣的时候，想
新鲜空气都困难。
的男孩。”而观家军群龙无首，则渐渐在其他军
的吞并、猜忌和排挤中被打散，终究不复存在。两个人七手八脚地摆上货
，周围邻着的摊铺渐次来了商贩，大家彼此皆熟识，很快
络地寒暄起来。想让她俩早睡的愿望到底没能实现。是当年的大奕名将，观林海的家眷。
知
皇室很可能难以为继，京师附近的官上每日都有拖家带往外逃的车。“亭月。”她说，“起来啦？”
她背着家里剩下的一
存货，颇为怅然。盛夏有庙会和乞巧节，红灯笼是必备之
，不愁销路。到宣德末年时，分布各地的观家人互相之间已经失去了联系，仅有消息的，也很快被北伐的军队冲散在灾民的
里。想想自己的亲弟弟此刻还睡死在家里，观亭月心中就有无限的
慨。自从她爹战死于征途，前朝便以
可见的速度走向衰败，各地起义势力你方唱罢我方登场。正值
时与丑时之
，江还没起，却刚睡下，真是个不早不晚的尴尬时段。真要追溯起来，那已经是四年前的事了。
等风声终于过去时，她早已在颠沛
离中和几个哥哥彻底断了音讯，不知对方如今是死是活。等观亭月真正闲下来，已是正午之后了。
兵祸波及到中原，连江浙、两广一带都未能幸免。
今天大概是方晴来帮他看摊
，女孩人小心大，要命的事也是一觉醒来就忘，已经能生龙活虎地
门了。“月
！”好容易把这几个
情得过了的邻居送门，后脚官府的差役又随之而至，针对叛军打劫的事拉着弟俩一通盘问。于是，这一住便是数年。
观亭月应了一声，“早
都好了，您记得吃，我晚些时候再回来。”隔
的方家父女约莫是在车上打盹打够了，这会儿神得不行，挟兄弟姊妹并一家老小登门拜访，拎着大包小包的瓜果与
鸭，说什么也要观亭月收下。若不是老太太拦着，还非得拉她喝上两杯聊表寸心不可。