借钱，他母亲的病是要一直吃药的。都说救急不救穷，自己家的事哪有一直向别人开的
理？等前
闹起来了，她才小心翼翼地取
压在书袋最底下的一封信，展信看起了上的回信来。家家有本难念的经，清平这
情况旁人没法说什么，她能
的也只有给他发份工钱罢了。姜若皎记得这饭
僧名叫清平，法号不是
寺里的排行来的，约莫是位行脚僧。她客气地问：“清平师父怎么过来了？”清平便想着还俗自己找
活
，自己赚的钱哪怕全拿回去给母亲买药也没什么。注：
离开寺庙大半个月，清平脑门还是光秃秃的，走到外
很是抢
，大伙都知姜家
肆多了个和尚帮厨。偶尔她还会偷偷翻看
的读书札记，带着发现的问题去把书读完了，才写到信里与那边讨论一番。姜映雪一听，也想起自己确实曾那么说过。她左右张望一下，见清平没
来才说：“我就是随提那么一句，怎么知他会当真？他当真要还俗了吗？”本来一切都在好转，他在寺里待得
好，虽因为少年时的遭遇不太
和旁人往来，却也打心里喜
这里的主持和师兄师弟。傍晚姜映雪自学堂回来，一
就发现店里多了个和尚。清平
。姜若皎
：“等官府开门了，我们再拿契书去官府那边留个底。”她们这正经开门生意的，不
是开业还是雇佣人手都得官府那边经手，要不然回官府派人过来追查的话说不准就要关门整改了。姜若皎放下手里削到一半的萝卜，没好气地
：“还不是你自己和人说以后他还俗了可以来我们店里帮忙。”清平
：“舍弟来信说家母生了病，每个月都要去抓药，得费不少钱。我尘缘未尽，便不打算在寺里呆着了，想要还俗来谋生计。”他平日里沉默寡言，这会儿要说求人的话更是生涩得很，“上回在寺中，令妹曾说我若是还俗可以来姜家肆养家糊，不知你们店里现在可要请人……”姜若皎想到清平说的那些家事，只
了，没与姜映雪细讲。不知不觉间年关越来越近了，姜若皎领着姜映雪和清平两人
去采购年货。没想到安稳的日
没过多久，弟弟又写信来说母亲生病了，让他想想办法，说他现在是在大寺里当和尚了，应该能
回不少钱才是。转
到了腊月，姜家肆来了个和尚，就是那个睛墨绿
的饭僧。见姜若皎平日里表现得坦坦
，众人说闲话的心思也就淡了。很多寺庙里和尚也分个三六九等，他在一开始待的寺里过得很苦，人人都可以踩他一脚。后来现在的主持过去论佛法时瞧见他被欺负，便把他带了回来。
有了清平在，驴车就归他了，
妹俩在前面买，他在后面接了往驴车上放。姜映雪认
对方是不怎么搭理她的饭僧，立刻跑到姜若皎
边说悄悄话：“阿姊，那家伙怎么到我们店里来了？”一开始是她说明家中遇到变故休学的事，后来那边很快回了信，说家事要
不必歉，接着又和过去一样与她分享起来读的书，与她探讨读书时遇到的疑问。里
还有张空床铺。姜若皎准备陆续添些大菜，厨房里只自己一个确实忙不过来，这饭
僧来得倒是巧了。她说：“你若是想来帮忙，我没法给你提供太好的住
，夜里只能在店里的杂
房应付应付。工钱一开始可能也不会很
，不过你若是愿意跟着我学菜，往后你的菜卖得好便给你分利钱。你既已还俗，应当可以学荤菜吧？”萝卜汤圆和云片糕这些吃的：
自《随园单》他还背着行
，看起来是要来投奔姜若皎似的。作者有话说：
第9章
姜若皎并不知
妹妹的思量，她想为妹妹个州学生员也不过是想想而已，妹妹过了年也才十四岁，只需先留意留意便好。说是杂
间，其实也不算太
，一般用来摆放店里多余的或者缺胳膊少
的桌椅。姜映雪也就是看到清平有些好奇而已，听姜若皎提到看书
上又迫起来，乖乖回书房功课去。是个老实又勤快的。
男大当婚女大当嫁，姜家没长辈可
主，人姜老板自己挑一个顺的夫婿也没什么！他
家本也不是因为崇信佛法。姜若皎记得清平在寺里的表现，那会儿别的饭
僧都想跟着她学素菜，只清平一个人闷活，旁人把脏活累活全
给他他也从不喊苦从不喊累。哪怕现在看那边的回信仍有些吃力，姜映雪看到那熟悉的字迹时还是满心
喜，就算要多看许多书也一都不觉得累。姜若皎知晓他寡言的
格，也没有和他说客气话，起领着他去杂间，让他自己收拾收拾。事，姜映雪辗转反侧，久久难以
眠。两人商定雇佣之事，又当场立了契书。
姜若皎打发姜映雪回后院看书去。
清平
。这和尚长得也怪俊的，要是当真还俗
赘姜家也未尝不可。以前她父亲每次研究新菜到很晚，怕吵着她们母
三人就会到这边睡一宿，近两年多来就一直空着了。这已经是他们往来的第五封信了。
他是母亲再嫁时带过去的孩
，继父家中穷得很，后来又有了弟弟，荒年养不活他这个继，便把他送去寺里当了和尚。最初姜映雪
本看不懂那边提的问题，不过她每次拿那些问题问姜若皎都能得到解答，慢慢地也就安心地和对方通起信来。