厅中立着这样一位绝
她自坐在髹黑描芙蓉的圆杌凳上窥着镜中袁四娘的面
，哑声轻笑，“妈妈不要生气嘛，云禾那丫
，就是一张嘴厉害，平日里我不留神说话得罪了她，她还要将我好一顿骂呢，倒不是有心的，妈妈不要往心上去。”“没有呀，”芷秋亦牵
一条帕
搵着面，将满乌发拂至肩后，“妈妈又不是不晓得我，吃醉了又不多话，也不撒泼，就是多睡一些，醒了也没个痛恶心的，好得很，恼在耽误了送客。”1相帮：古代青楼男仆。
末了，只见一佩环玲珰的妇人闪
来，宝髻上簪了数支小金钿璎，鬓鬟另蘸一朵粉旭蔷薇，罩通的墨绿褙，半掩月白裙，便是这“月到风来阁”的老鸨袁四娘。伴着窗外翠羽飘零，袁四娘
内一亮，提起她一个胳膊直笑，“纵然新买百个千个也不及你一个呀，别说整条烟雨巷，就是整个苏州府里，哪里还找得我女儿这样标志风
的姑娘来？”宝鸦盘桓着袅袅香烟，熏开了这一个晴丝昏沉的正午。
。”
蜂蝶合艳，唧唧嗡嗡喧阗着，日
逐尺偏正，收尽屋内的
光，只有呼啦啦这一排槛窗抓住了一
倾落大地的光芒。袁四娘躁得
座起来，替她拉拢衣带系着，朱霞丹枫的
喁喁嚷嚷，“那个死丫，我才说她一句，她倒泼给我
过来，说什么‘那是我的钱，属妈妈的各账银一个没少全了妈妈的荷包，下剩是客人赏我自己的钱，我想怎样
就怎样，妈妈问不着我’。你听听你听听！这叫什么话？”说着四个，就将四个细细
来，“就说阿阮儿，哪样都好，诗词弹唱不消说，客人
结得也蛮好，偏是年纪大了，只好意思意思收她个价银嫁了她去。
鸾虽是我亲生，可那丫是个提不起的
豆腐，又蠢又笨的，现就
那三四
客人她还应酬不过来，不是今日得罪这个，就是明日冲撞了那个，我还能指望她？！云禾也全是个不懂事，结客人嘛倒也好，就是
太泼辣，天天拿着钱去贴那个穷酸举人，我说她两句，你猜她怎么说？”————————
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▍作者有话说:
镜中那偏着挂坠珥的
容月貌始终是凉淡淡的笑意，周到客气，连声音亦
和得没有一丝差错，“妈妈消消火哩，哪值得这样啊？她们还小呀，云禾十七、鸾十六，哪里能坍得了妈妈的台？况且烟雨巷，哪个老鸨不对妈妈竖大拇指的？妈妈不要烦，我昨日不是还听说妈妈才刚买了个丫回来？等教好了嘛，只怕比我们这几个还
些，少不得给妈妈赚个金银满钵的。”“云禾几个，哪个不是叫我海一样的银
淌在她们上？满世界去问，就是皇帝爷家的千金，也没有我教养女儿费银的，她们反倒要来坍我的台！”言着，那笑容急剧垮下来，帕
一挥，直拍到膝盖，狠狠一叹，“你们
妹几个你也晓得，
霜、朝暮这两个不中用，不必提，独你们四个替我争气些。”“唉，我有什么往心上去的呢？”袁四娘意态洒脱地挥一挥帕
，仍旧远远落回榻上去，“只是你们也要时常
谅谅我的难
，都说老鸨心黑，可你也替我算算，你如今十八，当年我将你买回来的时候，你也才八岁，又是认字学艺、又是锦衣玉
将你养到十四岁上你才了堂迎客，我这才稍回了本，那六年的亏空如今都还没补上呢！”她
直一副腰板，“倒不是我腆着老脸胡说，去整条烟雨巷打听打听，凭他客人结的局账也好、办的家私也罢、连着赏银哪个堂里是叫倌人拿一两的？我袁四娘心地好，才叫你们各人收着客人的赏银，以后年纪大了，要赎麽，妈妈也放，你们也有银赎。哦，我倒好心当了驴肝肺，叫她给我排场一顿！”细细
信风，将芷秋缓步送到妆案前，桃良几人一并过去替她装扮。俏丽姨娘伶俐一笑，正
应承下来，就听见门外一刻薄尖利的妇人声线
扬起，“好好好、我就说麽，我乖女儿是最懂事的！”她自急上眉心，芷秋自笑在面上，
见桃良抱了衣裳来，也未关门，就在那窗底下宽去外衫，两个
裎的膊往银红褂里一伸，笑问袁四娘，“怎么说的？”说话儿间，人已装扮停妥，梳着油光光的堕
髻，簪一柄小小玉梳，另蘸一朵西府海棠，衬着银红掩襟褂，浅粉百迭裙，挽嫣红素纱披帛，真
好个缃桃绣野、
锦绣。3倌人：旧时吴语地区对伎/女的称呼。
2
局：倌人外青楼应酬，是为局。“哟，偶尔一回有什么打
的呀？”袁四娘拈着帕笑一笑，眉角叠一条条细碎的裂纹，割破了那一张风韵的脸，金粉银屑装裹的风尘，“我在廊下就听见你讲的那句话，真是叫妈妈心一万个宽
。数来数去，这一个堂里，就数你最懂事儿，叫我少
好些心。”这厢挥洒着一条粉绢，摇曳至芷秋面前，将她的面
一再细窥。直窥了一瞬，方落到对榻，眸中略透慈
，“我听见她们说你昨夜吃多了酒，可有哪里不痛快的？”