燥的嗓音，“梁相公、梁相公，去不得！您听我说，我们秋丫
已经叫人包下了一年三节不迎客，您瞧您非要上去，可不是叫我为难嘛。”一路无言，直到临
园门，沈从之方睐目于她，匆匆忙忙地没话找话，“改日我
东摆席，也请你的局。”芷秋心内暗笑，面上却填起恚怨，“你倒好意思来问我，打量我不知
你的事？我早就听见说了，你家里给你定了亲，定的是县衙门冯知县家的女儿，你家里这些时忙得沸反盈天，就等着迎着冯大小
门呢，你还想瞒我？”自上月起，朝暮、
霜二人涨了
价，跻红榜倌人的名。云禾自夺榜
以来，更是苏州府风靡一时、炙手可
的
榜人
。婉情像是想通，亦不吵嚷着要死要活的，倒跟着袁四娘学起青楼规矩来。芷秋佯作伤
地笑，同小桃良将他指一指，“小桃良，你瞧，这就是男人，一开始说得比戏文里唱得还好听，什么‘此生非你不娶’、什么‘要把心掏给你’云云，哄得你团团转，把一颗心都给他，谁知都是靠不住的。你小我麽就是你的前车之鉴，你以后可要留神些，别叫这起烂心
的骗了去。”沈从之才在陆瞻面前吃了个
憋，挂不下脸将她送去，只在她背后，望着她发蓝发绿的裙，“你就不记恨我？”两个慧
如珠，清清明明地照着梁羽州，使他一霎有些抬不起来，渐失了兴师问罪的气焰。那梁羽州乍见芷秋淡妆素雅，单罩件葭灰掩襟褂，烟紫
窬裙，仿佛玉炉袅袅烟，熏去了三魂。听了半晌，芷秋捉裙绕
房去，楼槛
正望见拉拉扯扯的二人，便执扇挥一挥，“妈，您去吧，我同梁相公说。”有风
凉，几如冷针扎了云禾一下，不痛，却叫她心里骤然
，又满是无所谓地松开，移步静随沈从之错行去。是个倡人，不值一提。你先回去，一会儿我上你屋里去用饭。”
复有桃良帮腔，指端将那梁羽州
一，“梁公
以为我们姑娘不晓得你要娶亲的事？哼，我们姑娘早晓得了，想起从前你在这里赌咒发誓说要娶她之言便哭，一连哭了好些时日，遇见位脾气好的客人，不忍叫她伤心，这才包了姑娘叫她歇一歇，你反倒还要来问我们的罪？”“桃良，给梁相公瀹茶来，要顾渚紫笋。”词讫
笑，不疾不徐地拂正裙，反问：“你这些日忙什么呢？”“梁相公、我的好少爷嗳，不是不许您上去，这个时辰快赶上人客人过来，回
撞见，叫我如何开？您
谅谅，有事情麽改日再来说好吧？”
角一瘪，
随芷秋了房内，拣一把折背椅坐下，臊眉耷地将榻上的芷秋望一望，“我上回说要包你，你反说了那些话来堵我，怎么一扭，就让别人包了去？”不料芷秋呜咽更凶，趴在炕几上一对肩
搭搭地不歇。桃良忙接了票，嗔怨梁羽州，“梁相公快去吧，不要叫姑娘伤心了，等你办完婚事，木已成舟，我们姑娘想两天，只怕就想通了。”着是那梁羽州更发燥的声音，带着微怒，“好嘛袁妈妈，我在你这里了那些银，如今你竟翻脸不认人！你放心，我既不打茶会也不留堂，我不过是上去问问她，怎么我包她她不许，反叫别人包了去？！”须臾，炽烈的
光由她
撒下来，晃
了沈从之的，埋没了他刚升起的一缕离情别绪。讲到此节，再佐以娓娓哭腔，泪
两，将落不落地揿着帕蘸一蘸。这日蝶正慵莺正懒地倚在榻上翻看陆瞻带来的《太平广记》珍本，倏闻隐约有人争执，由垂
门外隐隐绰绰地传来。芷秋搁下书，朝门外喊来桃良，“是谁的客人在吵？这大下午的就不得清净。”二女巧设迷心局，玩一个“偷梁换
”之计，直把那梁羽州稀里糊涂地就兜在里，早没了方才的火气，只是自己无信在先，忙掏了票赔罪，“婚姻大事，原不是我能主的，是我不好，我不该瞒你，你只
打我骂我，可不要生我的气。等你这一年来，咱们还在一好，谁都别计较。”耳边玉人伤愁怨，喋喋切切地更将梁羽州说得抬不起来
。只把个钻到新捧来的茶盅里，“我是想一早同你说来着，谁知你倒先晓得了。”他以为她会骂他，或者跑下三两石磴来踹他一脚。岂知云禾驻足回首，嫣然一笑，明送
波，“来者都是客，只要沈大人不漂账，月到风来阁的大门随刻向大人敞开。”烟雨州，凤凰楼，芳影如旧，北来
雁将碧空划云剪，伴着芰荷尾香，月到风来阁乍开木芙蓉、
人蕉、千日红、木槿、桂……
馥香，绕杂糜烂的秋。独有芷秋，自被陆瞻买断后，便不再迎客，每日闲散着不过是看一阵书、睡一会觉、再拈针动线、或同
妹们说趣一阵打发光
，倒真似个闺阁千金闲雅起来。“成呐，随时恭候沈大人的局票。”
“什么改日改日的？你少拿话填补我，我今天非得问个清楚！”
桃良最是
瞧闹的年岁，咧开便旋到廊外张望，末了咯噔咯噔地急跑来，“姑娘，我好像听见是梁相公的声音，像是要来寻姑娘，妈妈拦着不许！”