正玩笑，却见朝暮的丫鬟
梨急吼吼地跑了
来，“姑娘、姑娘，不好了！云禾姑娘在下
被人打了，妈妈叫我上来请您去拦一拦！”独有四娘
边的两位老姨娘算听过见过的，忙叫来相帮，支使一人往浅园去报信儿，一人去请阿阮儿来照
着园
，生怕不好，又着人去向四娘平日里
结衙役差官求援。那白老爷就坐在案首，须发
漉漉地滴
，
中叫嚷：“给我打！狠狠教训教训这个小婊/，还真当自己是神女下凡来了，嚣张至此，不过是叫几个男人捧得不知东南西北了！”芷秋笑一笑，
仗势行凶，“你知
我是谁吗？”七八个小厮不问青红，反绞了一屋
女人的手便架
了院扔在
车上。一个园里顷刻间凤去鸾散，急得两一帮丫姨娘直跺脚，更把四娘新买来的几个女孩吓得呜呜直哭。说话间，签筒里
红签拈在手上，“袁四娘，你平日买女为倡，教女讹诈，念因此人平日里有些沽名钓誉，不好狎
，故此皆不认得芷秋等人。只待听完详述，将惊堂木一拍，下睨着众女，“老鸨袁四娘，本官从不偏听偏信，只问你，方才白老爷所言，可否属实？若有异论，且说来本官公断。”凤凰楼台，绮窗映月，芷秋独在榻上，将搽抹过的玉箫放
一个细长匣内，又见桃良将一个小方匣捧晶帘内，朝外嚷回，“姑娘，床底下这些东西，可带不带去呀？”“凭什么？我今天还就不吃，你能把我怎么着？”
白老爷被噎了一句，自觉失了脸面，那壶狠“咚”一声，墩在了她面前，“你说两句
话便罢了，不曾想还甩脸给我看，今天你吃也得吃，不吃也得吃！”“就是那位白老爷麽，他叫云禾姑娘吃酒，云禾姑娘不吃，他生了气，先泼了云禾姑娘一壶酒，云禾姑娘也不知今日哪里来的那么大气
，便回了他一个掌。将白老爷气得
胡瞪
，连骂带踹的，还叫了两个小厮来，说要带云禾姑娘去见官。县衙门的县令老爷可巧就是他亲侄，若带了云禾姑娘去，只怕要用刑呢！”那县令倒好笑起来，“既是教坊司乐籍女
，那以伎艺侍客、酒
应酬本就是行内的事，你们平日里惯会以容讹诈勒索各方商客，往前就有不少外地商贾告到衙门里来，今日倒扮起纯良来了。”闻听此节，芷秋加快步
，提着裙一溜烟到了厅上，但见，壶倒樽跌，酒菜狼藉，白眉赤几个老汉，正令七八随从架着袁四娘同姑娘们。云禾缩在墙，正被一小厮啪啪左右掴掌，打得一张脸青红
叠的满是手掌印。一箱
揭开，只见是几本彩绘封
的画册，分有《营锦阵》、《素女经》、《
宵秘戏图》等几
。桃良随手拈起一本在床脚
上拍拍灰，“姑娘，这些可要带去？要带去，我一并
了灰放在那些箱笼里，还有妈妈拿来的那本一装好。”睃见众姊妹被小厮辖制着，皆是脸上带急，
中挂泪，登时怒中心中起，恶向胆边生，芳裙一旋，抄起案上一把白瓷壶就朝案上砸了，死
着一块碎瓷片指着白老爷，“我挨你娘臭牝
，我们犯了什么王法你要拿我们？来，你同我们说说，要说不个一二三来，咱们谁也别这个门，大家一起死个
净！”芷秋随手翻一翻，只见满画着松墙竹径，闺阁
轩，或是那飘香棚，或是那荼靡架，锦衣男女缠
一
，千姿百态，伴以各类
，只是男人画得有些
柔相。机关全无，冷瞥一
，“吃不下。”“我才不小了呢，”桃良红着一张脸
嘴，“我今年实打实的十五了，要有父母在，我都该嫁人了。”那白老爷见她桃腮发狠，圆
生怒，钗
髻颤，一个弱女，却
生生
三丈
的气势，登时有些发怔。还是其朋友过来搭腔，“你们行院里，一窝
殴打客人，下你还手握凶挟持客人，这难不该拿到衙门里问罪？”“我可没有，我就守着姑娘，一辈
不嫁人才好！”四娘听来，那白老爷说的倒都是事情，的确是云禾先动手打人，只得垂下
，“白老爷所言倒不虚，只是大人也
谅则个，姑娘家吃不下那么些酒，推一推，也不是什么大不了的事情……”“住手！”芷秋急得忙跺脚，冲到墙
将那缁衣小厮拽开，“你个天杀的王八，给我住手！”床底下原有好几个长久不用的小羊
箱，芷秋想不起里是些什么，缓步去，蹲在窗前同她一查看，“都是些久不用的东西，揭开让我瞧瞧都有些什么。”这也是位熟客，乃本地一位地
蛇，与衙门里向来有些勾当，只当行院里无非是疏通一些小差官保护，哪会惧她？况且自幼嚣张跋扈，老了也不省心，“休得废话，来人，都绑起来扭送到衙门里去！”“早晨姑娘没醒呢，妈妈
给我了。”说话间，桃良到一暗柜里捧本崭新的书来递予她，“妈妈说，这样的市面上倒不好找，是托人请了位原先在
里当过差的行家描画的。”“妈拿来了？”
“敢是你想嫁人了吧死丫
？”红
对着红，将一片上好的夜瞪成了数九寒天。厅外喧嚣正盛，这家院起羌笛，那家院听琵琶，唯剩得一玉箫岑寂。那厢捆了袁四娘、芷秋、云禾、朝暮四人到衙门里，只见左右威站着十几衙役，将芷秋等人押跪在堂上。等了半晌，才见本衙县令
着乌沙来，三十来岁的年纪，蓄着须，目不斜视，不倾歪，端得一副公正严明的模样。顷刻间，芷秋脸胀得通红，抬眉一见桃良亦在歪着脑袋看，便卷了册
随手拍她一把，“鬼丫，你小小年纪的瞎看什么？！”芷秋将云禾搀起来，拂开额前散
的发丝，只见两个红红的，嘴角亦渗
血迹，她忙掏了帕替她蘸一蘸，送到梨怀中。那白老爷老
昏，定了定神方看清来人，剔起一个斜她，“我当是谁呢，原来是魁娘，怎么，你也想挨到衙门里挨板去不成？”