人一听，无不咋舌。其中又以暄妃最为气愤，眼睛一翻，嘴角往下一耷拉，脸上就差写上“恶心”二字。他不想再听下去，起身说还有事情，先告辞了。等出了尘微宫，他对苍烟道：“这都什么事儿呀！我为他办事，他却食言。若他一人独占皇上，我也没话说，可他又伺候不过来，让别人钻了空子，他这皇贵妃当的可真不够格。”

苍烟低眉敛目，拉拉他的袖子，劝道：“您生这么大气干嘛呢，就当做是那位不信守承诺的报应。再者说，民间的美人能有什么好的，皇上无非是新鲜几天罢了，您看薛嫔不就是如此吗？当时如胶似漆了一阵，可回来不就忘在脑后，整日只能弄些花花草草，聊以慰藉。”

经过这么一说，暄妃立时没那么生气了，后悔出来得早，没听到后面的事。

苍烟如何不知他的想法，轻推了一把：“走吧，再坐下去也是无聊，不如回去吃点月饼，奴才给您念书听，上次正念到紧要处，后面的故事才有意思呢。”

“也罢，回去自己吃喝玩乐，不比在外面颠簸强啊，哈哈哈。”暄妃放声大笑，心情愉悦多了。

尘微宫内，直到外面那隐约的笑声渐渐消失，众人才继续刚才的话题。

余贵人小声问道：“不知什么样的美人，能得皇上青睐？”

昕贵人也很好奇：“皇上有提及吗？”

白茸继续挑拣果盘里的水果，享受一番后，才道：“听说一个是裁缝，另一个家里做买卖，好像是开棺材铺的。”

“他们怎么会……”薛嫔看了眼其他人，确定大家想法一致后，继续道，“皇上是怎么遇到他们的？”

“他们都是从乡下镇甸赶往甘州城内的，走在官道上，偶遇了皇上，也不只知该说是运气太好还是太差。”

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“长得如何？”李嫔问。

“这就不知道了，皇上也没细说，但肯定不是丑八怪。”白茸心情也好不到哪儿去，从另一个盘子里取了一块月饼，刚要放入口中，发现那月饼做成了胖胖的鱼形，眼睛嘴巴鱼鳍鱼尾一应俱全，甚至还刻有鳞片。

“真有意思，造型很别致啊。”他说。

“这是今年新流行的一种鱼形月饼，鱼头和鱼尾分别放两种馅。”薛嫔边解释边掰开自己的，“你看，我的这个鱼头里面是枣泥，鱼尾部分是豆沙。”

白茸也掰开看，果真如此。

其他人也纷纷照做，雪常在尝了一口，道：“我的一边是莲蓉馅，一边像是桂花的。”

昕贵人尝了几口，分不太出来区别，全都甜腻得不得了，放下月饼道：“为什么要这么做？有讲究吗？”

“其实它是由南方的鱼形饼演变而来。鱼形饼寓意年年有余，是很多家庭必备的节日餐点。它个头适中，质地松软，很多小孩儿老人都爱吃。”

雪常在说道：“听哥哥这么一说，我倒记起来，太皇太后就经常食用。我还尝过一块，的确很软，就是齁甜，得喝水压下去。”

这时，昱嫔忽然问：“太皇太后还喜欢吃甜的？”

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“是呀，每次我去请安时，他不是在喝蜜糖水就是在吃点心，有几次我尝了一下，甜得倒牙。”

“那可真得注意了，太皇太后有消渴症的毛病，甜的东西都要少吃。”

白茸听说过消渴症，这是一种只有富贵人家才会得的病。一开始不痛不痒什么感觉都没有，只是一味地饥渴，吃的多喝的多，人渐渐发福。数年之后，病症才慢慢显出来。先是手脚发麻发冷，感觉迟钝，接着眼睛也会看不清，再到后来人就变得十分消瘦，时常胸闷气短，心悸心慌。到最后，发展成全身浮肿，五感渐失，而到这时也就离死不远了。

“得多少年了？”他随口问。

“我小时候就听说他有这毛病，要是再往前数几年，那到现在至少也得有二十多年了。”

白茸联想到太皇太后消瘦的身躯，猜测他大概已经到了药石罔顾的阶段，应该很快就会归西。他心中狂喜，一口塞下手中的半块鱼形月饼。

一旁，昕贵人拧眉道：“都这么长时间了，吃药了吗？”

“这种病哪有药治呢。”昱嫔说完，满目忧愁。

昕贵人道：“他试过脂莺丸吗？”

此话一出，所有人都停下来，紧盯着他，庭帐中鸦雀无声。

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昕贵人被这突如其来的安静弄得很不安，说道：“这是怎么了，我说错什么了吗？”

李嫔就坐在他左手边，观察片刻后，小声道：“晔贵妃就吃过脂莺丸。”

“然后呢”他追问。

“死了。”李嫔道，“吐血而亡。”